甘肃临夏回族自治州和政地区有100余个化石地点，发现和征集的化石标本超过3万件，是中国乃至整个欧亚大陆产出哺乳动物化石最为丰富的地区。
中国科学家领导的中外合作团队在青藏高原北缘、甘肃省塔奔布鲁克盆地西水沟地点，最新研究发现一件较为神秘的反刍动物——半麝的新种化石，距今约2000万年，命名为“西水半麝”。这是半麝化石在中国首次获详细研究，推断早期反刍动物具有领地性行为，有望破解反刍动物角的起源演化之谜。
中国科学院古脊椎动物与古人类研究所邓涛研究员领导的中美合作团队在国际刊物《通讯：生物学》发表了巨犀的一个新种——“临夏巨犀”。临夏巨犀，被认为是地球历史上曾经生活过的最大的陆生哺乳动物。化石证据表明，临夏巨犀肩高可达5米，头高超过7米，比最高的长颈鹿还要高出2米，体重更是超过24吨，比4头非洲象加起来还要重。
